河馬是陸地上體型僅次於大象和犀牛的巨無霸級半水生哺乳動物，分布於撒哈拉以南之
非洲，成群棲息於熱帶草原地區的河湖池沼。
河馬雄性平均體重約1,500公斤，雌性約1,300公斤。
河馬成群棲息於撒哈拉以南非洲之熱帶草原地區的河湖池沼
河馬看似笨重的，跑步時速卻可達每小時40公里。
河馬的軀幹肥圓呈桶狀，雖然外形像豬，但與鯨豚類的親緣關係較近。
河馬全身皮膚裸露，僅吻部、耳朵及尾巴有稀疏的毛。
河馬全身皮膚裸露，僅吻部、耳朵及尾巴有稀疏的毛。
河馬全身皮膚裸露，僅吻部、耳朵及尾巴有稀疏的毛。
河馬尾巴短小
河馬背部的皮膚為黑褐色，腹部與眼耳周遭的皮膚則為肉紅
色。頭碩大，嘴極闊，牙齒很大，耳較小。
河馬四肢粗短，每足4趾，趾間略有蹼。
由於河馬的顎部關節位於較後方，因此當牠的嘴大幅度張開時，角度能達到驚人的90度
。尤其是河馬下顎的一對巨大犬齒，長度可達30公分，是相當可怕的武器。
河馬為植食性且外型憨厚可愛，但其實河馬脾氣暴躁且領域性和攻擊性極強，是世界上
最危險的動物之一。在非洲每年至少有300人遭河馬咬死，因此河馬被稱為非洲的「
頭號殺手」。河馬經常把嘴巴張得很大，出現類似打呵欠的行為。看似可愛的動作，其
實是在「口頭警告」，藉此展示牠的巨大犬齒示威，警告其他動物「保持距離，以策安
全」。
河馬的皮膚厚達6公分，可以協助抵禦掠食者或是同類的攻擊。除了人類之外，河馬
幾乎沒有天敵，獅子或鱷魚偶爾也會攻擊年幼或傷病的河馬，但甚少能成功。
河馬的皮膚會分泌一種含有「河馬汗酸」的淡紅色黏液，藉以保護皮膚，防止曬傷。
河馬非常喜歡泡水，常將全身沒入水中，只留耳朵、眼睛和鼻孔露出水面，持續泡上
好幾個鐘頭。當河馬潛水時可將鼻孔和耳朵閉合，４-５分鐘後再探出頭來換氣。泡水不
但可以消暑，還可防止皮膚乾裂，並避免獅子的攻擊。
由於河馬經常泡在水裡，故常被誤認為是游泳高手，其實牠並不善於游泳。河馬在
水中行動其實並非是在「游泳」，而是在「踮著腳尖走路」喔！
河馬白天大都泡在水裡，傍晚以後才上岸找青草吃，每晚可吃下約40公斤的草和葉子。
河馬以糞便標記領域，每當排便時，河馬的尾巴會像汽車的雨刷一般左右來回甩動，撥
撒糞便，藉此將糞便分散到更廣闊的面積；同時亦可干擾掠食者的追蹤。
河馬排便時，會藉著甩動尾巴撥撒糞便來標示領域，警告其他動物不得越雷池一步。
雌河馬在5-6歲時發情交配，妊娠期8個月，每胎只產一仔。小河馬出生後約５分鐘就會
走路和游泳了。
小河馬的哺育期長達2年
河馬親子間終生都維持親密關係
由於河馬很胖，頭不方便左右轉動，所以在陸地上時，小河
馬大都走在母河馬前面，以方便母河馬看顧，確保小河馬的
安全。
可愛的小河馬正好奇的模仿著媽媽張大嘴巴類似打呵欠的的動作，瞧牠有板有眼、架勢
十足的模樣，似乎學得很快呢！
河馬的生存威脅主要是棲地的喪失，同時人類也會為了河馬
的肉與犬齒而獵殺牠們。
侏儒河馬
侏儒河馬生活於非洲西部的熱帶雨林與沼澤中，野外數量約2000-3000隻。主要分布於
賴比瑞亞，部分個體分布於獅子山、幾內亞以及象牙海岸。
小侏儒河馬
由於侏儒河馬是夜行性動物，且生活於隱密的森林及沼澤中，一直到19世紀，科學家才
對牠們有比較深入的研究。
侏儒河馬下顎有一對大犬齒
侏儒河馬體重約180-275公斤，乍看之下很像小型的河馬，
但侏儒河馬的腿和頸相對較長，頭型較圓，嘴較小，眼睛長
在頭部兩側。
侏儒河馬的皮膚呈深棕色。與河馬一樣會分泌一種含有「河馬汗酸」的淡紅色黏液，藉
以保護皮膚，防止曬傷。
小侏儒河馬泡水
侏儒河馬也是半水生，依賴水以保持皮膚濕潤和降溫。但侏儒河馬多在陸地上活動，不
像河馬對水的依賴性那麼高。
侏儒河馬親子
侏儒河馬親子依偎著睡覺
侏儒河馬為夜行性動物，通常單獨或成對生活，白天睡覺，傍晚才開始活動覓食。遇到
敵害時，侏儒河馬會躲進水裡或洞穴中。
侏儒河馬的食物種類比河馬多樣化，以蕨類、樹葉、果實為食，較少以青草或水草為食
。
小侏儒河馬吮乳
侏儒河馬每胎只產1仔，其受到的威脅主要來自於棲地的喪失，大量的森林被砍伐作為
農地。此外，也受到偷獵、掠食者與戰爭的威脅。
小侏儒河馬SPA消暑
